La termografía infrarroja es muy intuitiva y fácil de usar. Sin embargo, es muy importante comprender que, si queremos optimizar su uso y sus beneficios (principalmente en humanos), debemos tener en cuenta los factores que pueden influir en sus resultados y, por lo tanto, la interpretación correcta de los mismos.

Fernández-Cuevas y colaboradores (2015) publicaron un detallado artículo sugiriendo una clasificación de esos factores:

• Factores ambientales: todo lo relacionado con la ubicación donde se realiza la evaluación termográfica, como la temperatura ambiente, la humedad o la existencia de cualquier fuente de radiación.
• Factores individuales: divididos en intrínsecos y extrínsecos, es decir, aquellos inherentes al sujeto (como edad, género o historial médico) y los vinculados a las actividades realizadas antes de la evaluación (ejercicio, tratamientos o ingesta de alimentos).
• Factores técnicos: no solo la resolución o la sensibilidad térmica de la cámara, sino también qué protocolo se aplica o cómo se realizan las estadísticas.

La aplicación de la termografía infrarroja en humanos puede parecer inabarcable después de esta clasificación, pero la buena noticia es que casi todos los factores afectan simétricamente nuestro cuerpo. Por lo tanto, el uso de la metodología de asimetrías térmicas y un protocolo adecuado para conocer los factores que podrían crear alertas no significativas (como historial médico) son una forma sólida y fiable para reducir su impacto y optimizar el uso y los beneficios de la termografía.

Referencia

• Fernández-Cuevas, I., Marins, J. C. B., Lastras, J. A., Carmona, P. M. G., Cano, S. P., García-Concepción, M. Á., & Sillero-Quintana, M. (2015). Classification of factors influencing the use of infrared thermography in humans: A review. Infrared Physics & Technology, 71, 28-55.