Crioterapia y termografía en jugadores de fútbol: cómo afecta en la recuperación.

La crioterapia es uno de los métodos más utilizados para mejorar la recuperación de los jugadores de fútbol. Por ello, Lubkowska et al 2023 han investigado qué efectos tiene en la temperatura de la piel.

En una investigación reciente de Lubkowska y colaboradores (2023) han analizado los cambios que se producen en la temperatura corporal después de aplicar un protocolo de crioterapia en jugadores de fútbol. Este método de recuperación se emplea para mejorar los procesos de recuperación, sobre todo cuando el daño muscular post-ejercicio es elevado.

En una revisión anterior de este blog, se analizaron cuáles son los efectos de usar crioterapia como método de recuperación y el uso de estrategías para calentar, remarcando el timing y las contraindicaciones de ambos métodos. Ya que el uso de frío o calor tiene que cumplir con unos criterios en relación al tipo de fatiga generados (Thorpe R, 2021).

En este caso los autores investigaron el efecto después de una competición de aplicar un protocolo de crioterapia de cuerpo entero a los jugadores (la lástima fue que no emplearon un grupo de control para saber si las variables de la gente que no empleó crioterapia hubieran sido diferentes).

Investigación sobre crioterapia y termografía.

Lo que los investigadores propusieron fue analizar a 14 jugadores de fútbol después de jugar un partido donde habían participado de media unos 73,84 minutos. Se les realizó una evaluación termográfica y un análisis de serología antes de introducirlos en el protocolo de crioterapia. El procedimiento consistió en una exposición de 3 minutos a menos 140ºC dentro de una cabina portable de crioterapia para todos los jugadores.

Figura 1. Ejemplo de evaluación antes y después de un protocolo con crioterapia analizado con termografía

Inmediatamente después se volvió a realizar la evaluación termográfica de los jugadores. Los demás test serológicos no se realizaron inmediatamente después, sino que se realizaron a las 24, a las 48 y a las 72 horas después de la intervención.

Los resultados de la investigación

Los resultados de la exposición a la crioterapia muestran una reducción simétrica de la temperatura corporal en todas las regiones expuestas al protocolo. Además los autores señalan diferencias entre las regiones del cuerpo más cercanas al cuerpo donde la temperatura disminuye menos (En el pecho por ejemplo: Delta= -6,8±1,42ºC) y las regiones más lejanas como brazos (Delta= -7,35±2,22ºC; -7,38±1,95ºC) y piernas (Delta= -10,14±1,74ºC; -9,96±1,49ºC) donde disminuye más.

Además cabe destacar, las relaciones con las demás variables antropométricas que los autores habían recogido. Siendo reseñable la relación positiva entre la diferencia de temperatura antes de la intervención y después de la intervención con el porcentaje de grasa de los jugadores, sobre todo en la región posterior de las piernas (FAT [%]:Thigh Back r = 0.623; p = 0.017). 

Con respecto a las variables cardiacas es interesante resaltar la relación de la misma región posterior de las piernas con la presión sistólica de los jugadores antes del partido. Aquellos con una presión arterial sistólica más alta tenían mayor cambio en la disminución de la temperatura de las piernas (SBP [mmHg]:Thigh Back r = 0.627; p = 0.022).

Figura 2. Evolución de los marcadores de fatiga después del protocolo de crioterapia.

Por último las concentraciones serológicas de Creatin kinasa (CK),  Lactato deshidrogenasa (LDH) y Aspartato transaminasa (AST) que están relacionadas con el daño muscular y la fatiga se ven significativamente alteradas 24 horas después de la competición pero todas vuelven a sus valores normales después de 72 horas del protocolo de crioterapia.

Conclusiones de aplicar crioterapia de forma aguda en deportistas.

Un protocolo de crioterapia que enfríe de forma aguda la temperatura de la piel por debajo de los 6-10ºC de diferencia con su estado basal va a ayudar a recuperar las variables sanguíneas relacionadas con la fatiga en las 72 horas posteriores al esfuerzo.

Además, las diferencias más grandes de temperatura antes y después están relacionadas con aquellos jugadores con mayor porcentaje de grasa, siendo este un tejido menos vascularizado y con peor termogénesis. Asimismo, la presión sistólica tiene una relación positiva con la diferencia de temperatura, los autores no exponen una discusión sobre porque esto podría ocurrir, así que futuras líneas de investigación deberían acompañar a estos hallazgos. 

Por último, la termografía se postula como una herramienta útil para el control de los procesos de recuperación siendo destacable el factor de simetría que deben provocar dichos medios, por ello la métrica de las asimetrías sigue siendo un factor fundamental en la identificación de KPI´s.

Referencias

Lubkowska, A.; Knyszy ´nska, A. Thermographic Assessment of Skin Temperature Changes following Partial Body Cryostimulation (PBC) in Football Players. Appl. Sci. 2023, 13, 4123. https://doi.org/10.3390/ app13074123

Thorpe RT (2021) Post-exercise Recovery: Cooling and Heating, a Periodized Approach. Front. Sports Act. Living 3:707503. doi: 10.3389/fspor.2021.707503