Contenido actualizado a 15-06-2026

La termografía infrarroja se ha consolidado como una herramienta valiosa en el ámbito deportivo, especialmente en el fútbol profesional, tanto para la prevención como para el manejo de lesiones. Este artículo se centra en las aplicaciones y diferencias en el uso de la termografía entre un equipo de fútbol y una selección nacional.

¿Qué es la termografía infrarroja?

La termografía infrarroja es una técnica que permite medir la temperatura de la piel a través de imágenes térmicas. Estas imágenes capturan variaciones de temperatura que pueden indicar la presencia de inflamación, lesiones o fatiga muscular. Su principal ventaja es que es una tecnología no invasiva, rápida y que proporciona datos objetivos, facilitando el seguimiento continuo del estado físico de los jugadores como un elemento de soporte complementario para los servicios médicos.

Aplicaciones Principales de la Termografía

• Prevención de Lesiones
• Seguimiento de Lesiones (y procesos de Return to Play)
• Identificación del tipo de Fatiga (individualización de estrategias de recuperación post competición)

Estas aplicaciones se adaptan a las necesidades específicas tanto de los equipos de club como de las selecciones nacionales, cuyos contextos competitivos y patrones lesionales son notablemente diferentes.

Aplicaciones en Equipos de fútbol o clubes

Los equipos de fútbol tienen la ventaja de contar con los mismos jugadores durante toda la temporada regular. Este contexto permite realizar estudios longitudinales y seguimientos continuos. Las principales aplicaciones de la termografía en este entorno incluyen:

• Prevención de Lesiones (Predominio de lesiones "Sin Contacto" - 69%): Al monitorizar diariamente a los jugadores, se identifican asimetrías térmicas constantes que alertan sobre desequilibrios que pueden estar relacionados con riesgos de lesión (tanto desde un punto de vista local, con alarmas por ejemplo en una región isquiotibia o cuádriceps, como alarmas por asimetrías globales -como nos muestra el TRI-). Dado que la termografía es una herramienta muy rápida de utilizar (apenas 15 segundos por jugador) y se realiza antes de comenzar el entrenamiento, puede permitir que esas alarmas, combinadas con otros datos (wellness, datos de carga externa con GPS, clínica del jugador, etc) determinen un cambio en las cargas del jugador, o una valoración clínica en mayor detalle.le.
• Return to Play: Tras una lesión, la termografía permite comparar la evolución de las asimetrías térmicas de la región lesionada con la evolución normal según el tipo de lesión (como por ejemplo, una lesión muscular, de LCA, un esguince o una fractura) Asimismo, también puede visualizarse y controlar como la lesión está afectando a las asimetrías del resto del cuerpo. Esta información permite al readaptador objetivar la evolución a lo largo del proceso e ir ajustando las cargas según los cambios en dichas asimetrías combinadas con otras informaciones clínicas y de carga.
• Individualización de la estrategia de recuperación post partido: Identificar el tipo de fatiga post competición (hipertérmica, neutra o hipotérmica) es clave para que en el MD+1 o MD+2 podamos individualizar el tipo de estrategia de recuperación (frío o calor) en función de la evolución térmica global de cada atleta.

Aplicaciones en Selecciones Nacionales

En el caso de una federación de fútbolselección nacional la dinámica es distinta debido a la naturaleza de las concentraciones cortas, los largos viajes previos y la variabilidad de los futbolistas convocados, que llegan tras acumular una gran cantidad de minutos competitivos con sus clubes. Las aplicaciones más relevantes de la termografía en este contexto son:

• Evaluación del Estado Físico (Cribado inicial): Dado que los jugadores llegan de distintos equipos y con diferentes metodologías, realizar una captura térmica rápida al inicio de las concentraciones ayuda a detectar posibles asimetrías previas ocultas.
• Gestión de alarmas de asimetría térmica (Predominio de lesiones "Con Contacto" - 83%): En torneos de eliminación directa y de alta tensión competitiva (como la Copa del Mundo o la Eurocopa), se eleva la probabilidad de sufrir traumatismos directos (contusiones o esguinces) -Noya et al. 2012- debido a los choques y la fatiga biomecánica. Aquí, el dato térmico sirve como un indicador objetivo del alcance de posibles contusiones o desequilibrios térmicos, y su evolución en pequeños periodos de tiempo antes del siguiente partido. Asimismo, es importante remarcar que especialmente en estos contextos, no siempre el jugador verbaliza sus molestias, por las que también puede ser utilizado para descubrir elementos relevantes de riesgo.
• Valoración del estado de fatiga e individualización de la estrategia de recuperación post partido: En este caso, la aplicación sobre fatiga tiene un papel incluso más relevante que en un club durante una competición regular. Jugar partidos cada pocos días limita el tiempo de recuperación. La termografía proporciona datos cruciales de forma rápida y no invasiva para ver cómo evoluciona la temperatura de la piel tras aplicar estrategias de recuperación (como la crioterapia), ayudando al staff a gestionar el descanso en un calendario hiper-congestionado.

La Opinión de los Expertos

Arne Jaspers (Sport Scientist en Real Federación Belga de Fútbol) "...Por supuesto, tenemos que centrarnos en el proceso de recuperación y también los riesgos de lesiones están ahí. Pero creo que los jugadores podrán lidiar con la fatiga y estar frescos, mentalmente también. Algo que no pasa al final de temporada cuando están mentalmente fatigados".

Ismael Camenforte (Ex Preparador Físico Selección Nacional Danesa de Fútbol) "El ambiente cálido y húmedo es algo a tener en cuenta para los jugadores nórdicos... Además, antes de empezar los partidos y en el entretiempo con toallas mojadas, intentábamos bajar la temperatura corporal...".

Rick Cost (Responsable de Rendimiento en la Federación de Fútbol de Estados Unidos) "...ahora con ThermoHuman agregado al programa, tenemos otra herramienta que puede darnos información sobre cuál es el estado del jugador... Especialmente porque el cuerpo está reaccionando de manera tan diferente a la nueva situación...".

Conclusiones

La termografía infrarroja es una herramienta de soporte esencial tanto para equipos de fútbol como para selecciones nacionales, aunque su principales aplicaciones varían según las necesidades y la dinámica de cada grupo. No se trata de una herramienta de diagnóstico médico ni sustituye el criterio clínico de los profesionales de la salud. Su verdadero valor reside en ser un elemento rápido y objetivo que, sumado a las demás tecnologías (analíticas, escalas subjetivas y datos de rendimiento), ayuda a los cuerpos técnicos y médicos a tomar decisiones con mayor información en entornos de máxima presión.

Referencias Bibliográficas

• Carling, C., et al. (2015). Match running performance during fixture congestion in elite soccer. Sports Medicine, 45, 605-613.
• Dupont, G., et al. (2010). Effect of 2 soccer matches in a week on physical performance and injury rate. The American Journal of Sports Medicine, 38(9), 1752-1758.
• Ekstrand, J., et al. (2009). Injury incidence and injury patterns in professional football—the UEFA injury study. British Journal of Sports Medicine.
• FIFPRO. (2024/2025). Player Workload Monitoring Report: Footballer's health under extreme match congestion. FIFPRO Global Policy and Relations.
• Gómez-Carmona, P. (2020). Infrared thermography and its application in the prevention of injuries in football. Journal of Sports Sciences.
• Junge, A., & Dvořák, J. (2013). Injury surveillance in World Cup tournaments. British Journal of Sports Medicine, 47(12), 782-788.
• Noya Salces, J., et al. (2012). [enlace sospechoso eliminado]. Medical Science Sports Exercise.
• UEFA. (2024/2025). UEFA Elite Club Injury Study. UEFA Medical Committee.