En los últimos años, los separadores de dedos han ganado popularidad, especialmente en entornos donde se promueve una filosofía de "liberación del pie". Estos dispositivos, normalmente fabricados en gel o silicona, afirman corregir la alineación de los dedos y mejorar la salud global del pie. Pero ¿realmente cumplen lo que prometen? ¿O podrían estar generando efectos contraproducentes a nivel estructural, funcional y circulatorio?
Un reciente estudio llevado a cabo por Podoactiva ha analizado su uso desde una perspectiva biomecánica avanzada, incluyendo herramientas como radiografía, plataformas de presiones y termografía infrarroja. Desde TermoHuman, destacamos especialmente el valor de la termografía como técnica clave para entender los efectos fisiológicos menos visibles pero profundamente relevantes, como los cambios en la perfusión cutánea o los posibles bloqueos circulatorios.
Los separadores de dedos son dispositivos diseñados para insertarse entre los dedos de los pies con el objetivo de mantenerlos "alineados", aliviar molestias asociadas a patologías como los juanetes o los dedos en garra, y teóricamente mejorar la distribución de cargas.
Aunque muchas de sus promesas suenan lógicas, la biomecánica del pie es compleja, y los efectos de estas intervenciones deben analizarse con tecnología de precisión y un enfoque multidisciplinar.
El análisis por imagen mostró un hallazgo interesante: aunque los separadores sí logran aumentar el espacio entre los dedos, provocan a la vez una aproximación de los metatarsianos, generando un efecto cizalla a nivel de la zona de carga del antepié.
Este efecto puede comprometer estructuras delicadas como el paquete neurovascular interdigital, aumentando el riesgo de condiciones como el Neuroma de Morton. En otras palabras: lo que separa arriba, comprime abajo.
A través del análisis dinámico en plataforma de presiones, se observó que el uso de separadores interfiere en el tercer "rocker" de la marcha —la fase final de propulsión donde los dedos deberían juntarse para generar un despegue eficiente—.
Al impedir esta acción, se provoca una sobrecarga mecánica mantenida sobre las cabezas del segundo y tercer metatarsiano, lo que puede desencadenar patologías a medio plazo. Esta alteración del patrón de marcha refleja un coste funcional claro que no siempre se percibe de forma subjetiva por el usuario.
La termografía infrarroja permite detectar variaciones de temperatura en la superficie cutánea, relacionadas muchas veces con problemas circulatorios, inflamación o compresión nerviosa. En este estudio, se comparó un pie con separador y otro sin él, revelando una disminución significativa de temperatura en las zonas en contacto con el dispositivo.
Esta diferencia térmica sugiere una posible restricción en el flujo sanguíneo local, algo que podría tener implicaciones importantes si el uso es mantenido en el tiempo. En algunos pacientes se observó incluso un efecto tipo "torniquete", especialmente si la geometría del pie no se adapta bien al separador, provocando un cambio de coloración (dedos blanquecinos): un claro signo de isquemia leve o moderada.
Este tipo de observaciones son difíciles de captar sin una herramienta como la termografía infrarroja, que se ha convertido en una aliada no invasiva clave para identificar este tipo de alteraciones antes de que se manifiesten clínicamente.
Uno de los argumentos comerciales más repetidos es que los separadores “mejoran la circulación”. Sin embargo, desde una perspectiva fisiológica, esto carece de fundamento. El retorno venoso se produce gracias a una estructura llamada suela venosa de Lejars, ubicada en la planta del pie y no en los dedos.
Por tanto, el uso de separadores no activa ni mejora esta bomba fisiológica, y en algunos casos puede incluso limitar la microcirculación periférica si se genera presión excesiva sobre los vasos digitales.
El uso de separadores genéricos de dedos, sin personalización y sin supervisión profesional, no parece aportar beneficios biomecánicos significativos. Al contrario, puede alterar la distribución de presiones, generar compresiones neurovasculares y modificar la eficiencia de la marcha.
Desde TermoHuman, subrayamos el valor de tecnologías como la termografía para aportar una visión funcional y fisiológica en tiempo real, permitiendo detectar señales de alerta como alteraciones térmicas, inflamación o déficit circulatorios que a menudo pasan desapercibidos.
ThermoHuman ha contado con el apoyo de los Fondos de la Unión Europea y de la Comunidad de Madrid a través del Programa Operativo de Empleo Juvenil. Asimismo, ThermoHuman en el marco del Programa de Iniciación a la Exportación de ICEX NEXT, contó con el apoyo de ICEX y la cofinanciación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).
Thermohuman ha recibido financiación del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), en participación con el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), para las actividades de I+D implicadas en la creación de una nueva herramienta, basada en la termografía, para la predicción y Prevención de la artritis reumatoide. Ver detalle del proyecto.
