Termografía y recuperación de una tendinopatía del tibial posterior: el caso de Gaël Le Bellec

En el deporte de élite, la prevención y el seguimiento de lesiones son clave para prolongar la vida deportiva y optimizar el rendimiento. En este artículo presentamos un caso práctico de aplicación de termografía infrarroja (IRT) y evaluación funcional en la rehabilitación de una tendinitis del tibial posterior en el pie derecho de un atleta internacional de primer nivel: Gaël Le Bellec, triple campeón del mundo de duatlón.

Contexto clínico

El deportista, retirado del circuito profesional pero aún activo en la competición, presenta a finales de 2023 un cuadro de dolor medial en el tobillo derecho. A pesar de la reducción de la carga de entrenamiento y una intervención con corticoides, el dolor persiste durante varios meses, hasta derivar en una fractura de estrés del tendón tibial posterior confirmada por resonancia magnética (RMN).

Línea temporal:

• Diciembre 2023: Inicio del dolor en la zona medial del tobillo derecho.
• Enero 2024: RMN muestra inflamación del tendón tibial posterior.
• Febrero 2024: Inyección de corticoides y regreso a los entrenamientos.
• Marzo 2024: Recaída del dolor; nueva RMN confirma fractura de estrés. Se detiene la actividad física.
• Julio 2024: Evaluación funcional y térmica antes de reintroducir la carga.

Evaluación funcional y termográfica

Termografía infrarroja (11 de julio de 2024)

Las imágenes térmicas revelaron:

• Asimetría térmica > 0.6°C entre ambos pies, con mayor temperatura en la zona plantar medial del pie derecho.
• Inflamación activa localizada en la región del tendón tibial posterior.
• “Punto caliente” en el arco plantar, consistente con el área sintomática.

Estas observaciones sugieren un estado de irritación local compatible con el proceso inflamatorio persistente.

Evaluación funcional

La valoración incluyó pruebas de estabilidad, fuerza y estructura del pie, con los siguientes hallazgos:

• Estabilidad reducida, especialmente en apoyo monopodal del pie derecho.
• Debilidad muscular en los músculos intrínsecos y extrínsecos del pie lesionado.
• Arco plantar deprimido, lo que indicaba un apoyo deficiente.
• Déficit generalizado de fuerza en la musculatura del pie y tobillo.

Reintroducción progresiva del entrenamiento

A finales de julio de 2024, tras más de tres meses de inactividad, el atleta retoma progresivamente los entrenamientos. Este regreso se apoya en un programa de rehabilitación estructurado con énfasis en el fortalecimiento muscular, el control del apoyo plantar y el seguimiento térmico de la región lesionada.

Conclusiones y aprendizajes

Este caso ejemplifica cómo la integración de la termografía infrarroja en la práctica clínica y deportiva permite:

• Visualizar la inflamación activa de forma objetiva y no invasiva.
• Monitorear asimetrías térmicas relevantes para la toma de decisiones en la reintroducción deportiva.
• Guiar la intervención rehabilitadora, especialmente en el fortalecimiento de músculos intrínsecos y extrínsecos del pie.

Recomendaciones clave:

• Rehabilitación específica del tibial posterior y anterior.
• Fortalecimiento con carga de la musculatura del pie.
• Educación del deportista y programa de mantenimiento a largo plazo.
• Reevaluaciones periódicas con imagen térmica y pruebas funcionales.