La termografía nos ofrece información objetiva sobre cómo el calentamiento. Analizamos un estudio con la temperatura de la rodilla antes y después del ejercicio

El calentamiento es un paso esencial antes de cualquier entrenamiento o competición. Sin embargo, no todos los tipos de calentamiento producen los mismos efectos en el organismo. ¿Conviene más un calentamiento estático o dinámico? Un estudio reciente publicado en Frontiers in Physiology aporta una nueva perspectiva gracias a la termografía infrarroja: observar en tiempo real cómo responde la rodilla a cada tipo de preparación.

El estudio

Un total de 85 jóvenes (46 hombres y 39 mujeres) participaron en la investigación. Se dividieron en dos grupos: uno realizó un calentamiento estático (estiramientos mantenidos tras carrera ligera) y otro un calentamiento dinámico (movimientos repetidos de flexión, extensión, aducción y abducción).

Después, todos completaron un ejercicio de cambio de dirección (COD) de 90°, un movimiento que exige alta carga sobre la articulación de la rodilla y que está asociada a un mayor riesgo de lesiones, como la del ligamento cruzado anterior - LCA. Mediante una cámara termográfica (modelo FLIR E54) se registró la temperatura de la rodilla en cuatro momentos:

• Reposo inicial (T0)
• Tras el calentamiento (T1)
• Después del COD (T2)
• Recuperación tras 20 minutos de reposo (T3)

Se analizaron cuatro regiones de interés: anterior superior, anterior inferior, posterior superior y posterior inferior.

Resultados principales

Los hallazgos fueron:

• Diferencias entre sexos: los hombres presentaron temperaturas más altas que las mujeres en todas las fases.
• Tendencia general: la temperatura de la rodilla descendió ligeramente tras el calentamiento, disminuyó aún más después del ejercicio de cambio de dirección (COD) y volvió a valores similares o superiores al inicio tras la recuperación.
• Efecto del tipo de calentamiento:
  • El calentamiento estático produjo descensos significativos de temperatura en la región anterior inferior en hombres y mujeres, y en la región posterior superior en hombres.
  • El calentamiento dinámico no mostró cambios relevantes en ninguna de las regiones analizadas.

¿Qué significa este patrón térmico?

Un descenso de la temperatura cutánea puede interpretarse como un redireccionamiento del flujo sanguíneo: la sangre se desvía de la piel hacia los músculos que van a trabajar. En otras palabras, indica que los tejidos profundos están más preparados para afrontar la carga.

En este sentido, el calentamiento estático parece facilitar mejor esta respuesta térmica en la rodilla antes de un ejercicio exigente como el COD de 90°, lo que podría ayudar a prevenir lesiones y optimizar el rendimiento.

Implicaciones prácticas

Los resultados ofrecen información útil para entrenadores, preparadores físicos y profesionales de la salud:

• El calentamiento estático, a menudo cuestionado en los últimos años, podría tener un papel positivo en la preparación específica de la rodilla, al menos en ejercicios de alta exigencia como cambios de dirección (COD).
• La personalización según el sexo podría ser relevante, ya que hombres y mujeres mostraron respuestas térmicas diferentes.
• La termografía infrarroja se confirma como una herramienta objetiva y no invasiva para monitorizar cómo responde el cuerpo al calentamiento, proporcionando datos que van más allá de la simple percepción subjetiva.

Conclusión

El estudio muestra que no todos los calentamientos son iguales: la elección entre estático y dinámico puede influir en la preparación fisiológica de la rodilla. Gracias a la termografía, hoy sabemos que el calentamiento estático provoca adaptaciones térmicas más marcadas, especialmente en los hombres, lo que podría traducirse en una mejor preparación articular para esfuerzos de alta demanda.

En un contexto en el que la prevención de lesiones y la optimización del rendimiento son prioridades, combinar evidencia científica con herramientas objetivas como la termografía abre nuevas oportunidades para el entrenamiento individualizado.

Referencia

Trovato, B., Sortino, M., Petrigna, L., Roggio, F., & Musumeci, G. (2024). The influence of static and dynamic warm-up on knee temperature: infrared thermography insights before and after a change of direction exercise. Frontiers in Physiology, 15, 1393804.