Ya hablamos hace unos meses sobre un caso clínico de fractura de rótula. En él mostramos el perfil típico de una fractura tras 4 semanas. Además tuvimos la ocasión de hacer seguimiento de la atleta desde antes de la lesión, durante la propia fractura (donde guiamos el tratamiento por medio de ayudar al diagnóstico) hasta su recuperación.
En el capítulo de hoy, haremos un breve repaso de la evidencia científica sobre fracturas y termografía y mostraremos un caso clínico de fractura compleja.
Quizá uno de los estudios más ilustrativos en este campo sea el de Haluzan et al. (2015), que nos muestra la evolución térmica de una fractura en todas sus fases. En la figura 1, podemos ver que la fractura debuta con un comportamiento hipertérmico, es decir, en el momento de la lesión, los tejidos se calientan. Este calentamiento sigue aumentando hasta el primer mes y, a partir de entonces, comienza una larga bajada en la asimetría. Según la mayoría de estudios al respecto, esta asimetría térmica puede mantenerse durante meses, casi de manera crónica.
Figura 1. Evolución de la asimetría térmica de las fracturas. Adaptado de Haluzan et al. (2015).
Además, la termografía tiene una utilidad que va más allá del seguimiento de la lesión: ayuda al diagnóstico. Numerosos estudios han demostrado una alta eficacia de la termografía en el proceso de descarte (rule-out) de fracturas. Reed et al (2020), Ćurković et al (2015) o Sanchís-Sanchís et al (2015) han demostrado que haciendo una comparación por asimetrías, el clínico es capaz de determinar que el paciente no tiene una fractura, por lo que se le ahorra al paciente una dosis de radiación para diagnosticarle con radiografía. Reed et al (2020), además, añadieron que según su análisis, existe una diferencia estadísticamente significativa para fracturas, pero no para esguinces, por lo que se guía el tratamiento de una manera más efectiva.
Pero, ¿esta evolución es la que encontramos en casos de fractura compleja? Adelanto contenido revelando esta frase:
‘Tiempo’ no siempre significa ‘curación’. ‘Agudo’ no siempre significa ‘reciente’. Si la fisiología del tejido sigue afectada, la termografía nos lo muestra claramente.
Alejandro del Estal
En el caso de hoy, tenemos a un paciente que sufrió una caída de gran altura mientras limpiaba las ventanas de su casa por el exterior, lo que le produjo una fractura de fémur proximal con una fractura conminuta platillo tibial interno. En este caso, nos vamos a centrar en la fractura compleja, la de tibia. A esto se le sumó un problema de consolidación ósea, probablemente relacionada con hábitos de abuso de tabaco y alcohol.
Desgraciadamente, tuvo otra caída a los 6 meses, un resbalón en este caso. Esto le hizo necesitar intervención quirúrgica, en la que se le insertó un clavo gamma intraóseo en el fémur. Además, durante la hospitalización sufrió una infección bastante importante de la cicatriz, de todo el lateral del muslo hasta la rodilla, lo que le dejó consecuencias importantes de movilidad y fuerza.
En el momento en que llega a la consulta de fisioterapia y le hacemos el análisis termográfico (casi dos años después del accidente), tiene los siguientes signos y síntomas:
Una vez hemos conocido los signos y síntomas del paciente, entenderemos la figura 2, que muestra el análisis termográfico de sus piernas, rodillas y pies, donde caben destacar varias características:
Figura 2. Termogramas y avatares de un paciente de fractura compleja del platillo tibial de la pierna izquierda.
Durante un seguimiento de varias semanas, podemos comprobar la evidente diferencia térmica entre estos dos tipos de fracturas. En la figura 3, observamos: una clara diferencia en severidad desde el principio, donde la fractura compleja:
Figura 3. Comparación de la evolución de la asimetría térmica de la ROI de rodilla de una fractura simple contra una fractura compleja.
Con este caso clínico, pretendemos explicar a lo que nos referimos al decir que una lesión puede seguir en fase aguda a pesar de tener meses de evolución, ya que el tejido intenta recuperarse. Cuando nos enfrentamos a casos así, hay que tener en cuenta que tanto diagnóstico como tratamiento son más complejos que en una fractura simple, algo que evidenciamos con termografía. En general, nos encontraremos con una mayor asimetría térmica y con una evolución más prolongada en el tiempo.
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Thermohuman ha recibido financiación del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), en participación con el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), para las actividades de I+D implicadas en la creación de una nueva herramienta, basada en la termografía, para la predicción y Prevención de la artritis reumatoide. Ver detalle del proyecto.
