Termografía y varices

Termografía y varices

04/26/2023 Home

Una de las aplicaciones más impactantes y llamativas de la termografía es la destinada a la detección de problemas en la circulación y el sistema vascular del cuerpo humano.

La aplicación de la termografía en el apoyo al diagnóstico, es un tema recurrente por la relación de la temperatura con los diferentes tejidos del cuerpo humano y su respuesta ante una patología, como en este caso las varices.

Existen procesos patológicos que afectan al sistema musculoesquelético o al sistema nervioso central. En este caso vamos a ver cómo la termografía puede ayudar a valorar problemas en el sistema circulatorio y cómo las afectaciones del sistema vascular, que a simple vista no son llamativas, cuando realizamos una termografía pueden aparecer claramente señalizadas.

Además, estas afectaciones por norma general suelen ser unilaterales por lo tanto conocerlas e identificarlas tiene que ser prioridad. Con ello, evitaremos incurrir en un error de interpretación por los factores de influencia e individualizar en base al perfil de cada deportista o paciente.

Sistema venoso: problemas en el retorno sanguíneo

En esta entrada vamos a investigar aquellas afectaciones del sistema sanguíneo venoso, que a diferencia del arterial se ocupa de la circulación de retorno y que tiene cómo característica el aumento de la temperatura de esa sección por la dificultad en su transporte.

La analogía que describimos desde ThermoHuman hace referencia a un estanque o una bañera en aquellas zonas con un peor retorno venoso. La sangre se estanca y aumenta la temperatura de ese circuito, lo que da cómo resultado el patrón que vamos a ver a continuación. (Figura 1)

varices y termografía

Figura 1. Problema de retorno venoso en la región lateral de la pierna (A) sin contraste de escala térmica (B) aplicando un contraste mayor para ver el recorrido.

Un descubrimiento que está por confirmar pero que tiene cierta lógica es el hecho de que aquellos deportistas con peor retorno venoso sufren más problemas musculares. Esto podría deberse a una peor oxigenación muscular o a un aumento del material de desecho en la región. De todas formas se necesita más investigación en este sentido.

Las varices cómo el principal problema de retorno venoso

La detección de varices por parte de la termografía no es una aplicación nueva, existen investigaciones de 1964 de Rosenberg y col. donde describían como el recorrido de las varices tenían más temperatura medidos a través de un termómetro de contacto. (Figura 2)

varices y termografia

Figura 2. Termómetro de contacto empleado en la investigación de Rosenberg et al (1964).

Ya en 2012 se realizaron diferentes comunicaciones (Martins et al 2012) de la utilidad de la termografía antes y después de una cirugía por insuficiencia venosa, y cómo puede ayudar en el seguimiento después de un procedimiento quirúrgico. En todas ellas la respuesta era hipertérmica previa a la operación y luego una temperatura normalizada después de la cirugía. (Figura 3)

Figura 3. Proceso de extirpación quirúrgica.

En 2017 Cholewka et al (2017) investigo el uso de isotermas para identificar los problemas relacionados con la insuficiencia venosa, en este estudio se sacaron correlaciones muy fuertes (r = 0.86; p < 0.0001) entre la temperatura media de la piernas y el porcentaje del área de la región que se encontraba por encima de la isoterma marcada en los valores media para aquellos pacientes con insuficiencia venosa. Es decir, que si la temperatura media de mis piernas es 31ºC y yo tengo un porcentaje mayor del 50% de áreas en las piernas por encima de esa media, tengo más riesgo de insuficiencias venosas. (Figura 4)

Figura 4. Cálculo del porcentaje de áreas por encima de la isoterma media (Cholewka, A et al 2017)

Por último, Dahlmanns, S et al (2021) relacionó los patrones térmicos con los estadios de los procesos varicosos para poder identificar de forma temprana, antes incluso de que fueran visibles en el espectro normal, y así poder actuar para poder evitar estadios más avanzados de varices que pudieran ulcerar. (Figura 5) 

varices y estadio

Figura 5. Diferentes estadios de evolución de un problema de venas varicosas. ( Dahlmanns, S et al 2021)

Por lo tanto, con la tecnología actual, la termografía es un método de identificación de varices y problemas en el retorno venoso con una alta especificidad. Además, permite en función del recorrido, la temperatura y la localización categorizar en estadios la insuficiencia venosa.

Otros problemas asociados con el retorno venoso

Problemas menos comunes como una tromboflebitis o un shunt arteriovenosos o incluso una infección, también van a tener un patrón hipertérmico en forma de carretera señalizada en las zonas afectadas.(Figura 6)

variz hombro

Figura 6. (A) Jugador de balonmano donde el brazo lanzador tiene una señal hipertérmica de una tromboflebitis previa (B) Shunt arteriovenoso en una paciente (C) Infección en la rodilla.

Casos de varices en deportistas

Desde ThermoHuman os presentamos algunos casos de deportistas que hemos analizado donde se observa la presencia de varices y problemas en el retorno venoso que no son perceptibles al ojo humano pero que dejan un llamativo patrón en el análisis termográfico.

Lo más significativo es a la hora de analizar con el software cómo esas varices van a influir en las asimetrías. En la Figura 7 se puede observar la primera evaluación de un jugador de fútbol donde su avatar va a estar influido por las diferentes varices que presenta. Podemos observar cómo el aductor izquierdo, la región posterior del muslo y en el gemelo izquierdo, muestran asimetrías por encima de 1,5ºC de diferencia. Algo que desde ThermoHuman tratamos como patológico y que si no se individualizan pueden dar lugar a errores.

varices e informe

Figura 7. Informe de sesión de un jugador con varices y la influencia en los avatares de asimetría 

Por último, rescatar de la tesis de Fernández-Cuevas et al. (2012) la mención a este mismo paradigma en atletas profesionales de diferentes disciplinas. (Figura 8).

varices y deportistas

Figura 8. Diferentes atletas con problemas de retorno venoso (Fernández-Cuevas 2012)

Referencias

Rosenberg, N., & Stefanides, A. (1964). Thermography in the management of varicose veins and venous insufficiency. Annals of the New York Academy of Sciences, 121(1), 113-117.

Martins, M., Ribeiro, L. F., & Cury, J. (2012). Diagnostic evaluation of chronic venous insufficiency cases using thermal imaging. In 12th European Congress of Thermology (Vol. 22, pp. 169-176). European Association of Thermology and Austrian Society of Thermology.

Cholewka, A., Kajewska, J., Marek, K., Sieroń-Stołtny, K., & Stanek, A. (2017). How to use thermal imaging in venous insufficiency?. Journal of Thermal Analysis and Calorimetry, 130, 1317-1326

Dahlmanns, S., Reich-Schupke, S., Schollemann, F., Stücker, M., Leonhardt, S., & Teichmann, D. (2021). Classification of chronic venous diseases based on skin temperature patterns. Physiological Measurement, 42(4), 045001.

Fernández Cuevas, Ismael (2012). Effect of endurance, speed and strength training on skin temperature measured by infrared thermography = Efecto del entrenamiento de resistencia, velocidad y fuerza en la temperatura de la piel a través de la termografía infrarroja. Tesis (Doctoral), Facultad de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte (INEF) (UPM). https://doi.org/10.20868/UPM.thesis.14896.

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CDTI ThermoHuman ha recibido financiación del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), con la participación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (ERDF), para la creación de una nueva herramienta basada en termografía para la prevención y predicción de artritis reumatoide. Ver detalle del proyecto.

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