El fútbol impone importantes demandas fisiológicas y neuromusculares debido a las acciones repetidas de alta intensidad. Durante el ejercicio, gran parte de la energía metabólica se libera en forma de calor, lo que activa mecanismos de termorregulación en el cuerpo.

En los últimos años, la termografía infrarroja se ha consolidado como una herramienta rápida y no invasiva para evaluar la distribución espacial de la temperatura de la piel en deportistas. Hoy analizamos el reciente artículo científico "Sex-Related Differences in Skin Temperature Responses Induced by Small-Sided Games Assessed Using Infrared Thermography", que explora si existen diferencias en la respuesta térmica entre hombres y mujeres futbolistas.

El Estudio: Termografía y Juegos Reducidos en Fútbol

Dentro de los entrenamientos de fútbol, los juegos reducidos (Small-Sided Games o SSG) son de los métodos más utilizados porque reproducen las exigencias físicas y tácticas del partido.

Para este estudio se evaluó a 46 futbolistas universitarios (22 mujeres y 24 hombres). Todos ellos realizaron un juego reducido estandarizado de 4 contra 4. Se tomaron imágenes termográficas en tres momentos clave:

• Antes del ejercicio (Pre).
• Inmediatamente después del ejercicio (Post).
• Tras 10 minutos de recuperación pasiva (Post_10).

Resultados Principales: Temperatura de la piel y Asimetría

Los resultados del artículo aportan datos muy reveladores para la monitorización de deportistas:

• Mayor respuesta térmica en mujeres: Las jugadoras mostraron incrementos de temperatura en la piel significativamente mayores que los hombres tras el ejercicio, especialmente en las regiones anteriores y posteriores de los muslos y las piernas.
• El momento óptimo de evaluación: Las diferencias más grandes entre sexos se registraron a los 10 minutos de recuperación. Esto indica que la evaluación a los 10 minutos post-ejercicio es el momento más sensible para detectar diferencias fisiológicas utilizando termografía infrarroja. Comprender los tiempos de medición es fundamental, tal y como vimos al analizar la circulación en las piernas y termografía post-ejercicio en running.

• Estabilidad en la asimetría térmica: A pesar de las diferencias en la temperatura absoluta, la asimetría térmica bilateral (la diferencia de temperatura entre la pierna derecha y la izquierda) no mostró diferencias significativas entre sexos en ninguna región ni en ningún momento evaluado. Esta estabilidad refuerza el uso de la asimetría termográfica, relacionada también con otros factores como la composición corporal, como una métrica de gran utilidad.

Aplicación Práctica: Gestión de Cargas con ThermoHuman

En ThermoHuman sabemos que las métricas objetivas son la base de un buen rendimiento. Los hallazgos de este estudio demuestran que, al interpretar los cambios de temperatura de la piel provocados por el ejercicio, se debe tener en cuenta el sexo del deportista.

Sin embargo, el hecho de que la asimetría térmica se mantenga estable y comparable entre mujeres y hombres, valida y refuerza la fiabilidad del análisis automático con el software de ThermoHuman.

Conclusiones

• Las mujeres futbolistas demuestran una mayor respuesta termorreguladora aguda que los hombres tras realizar un juego reducido, especialmente durante el periodo temprano de recuperación.
• A pesar de las diferencias en la temperatura, la asimetría térmica se mantiene estable e independiente del sexo.
• Estos hallazgos indican que el sexo es un factor que debe tenerse en cuenta al interpretar las respuestas de la temperatura de la piel inducidas por el ejercicio.
• La investigación sugiere que la evaluación realizada 10 minutos después del ejercicio es el momento más sensible para detectar diferencias fisiológicas utilizando termografía infrarroja.
• Los resultados de este estudio respaldan la incorporación de valores de referencia específicos por sexo y el uso de protocolos de evaluación basados en la recuperación cuando se utiliza la termografía infrarroja para monitorizar a los deportistas.

Bibliografía

• Moya Ortega, M., Estrada Ocampo, E., Fernández Villada, J. D., Garcia Tamayo, J., Gómez Bedoya, D., Martínez del Águila, A., & Gómez-Sánchez, W. (2026). Sex-Related Differences in Skin Temperature Responses Induced by Small-Sided Games Assessed Using Infrared Thermography. Preprints.org. doi: 10.20944/preprints202607.2336.v1.